Salton Sea i det sydligste Californien er statens største saltsø og fungerer som en lunge i hele området omkring dalen Coachella Valley. Men i takt med at den massive tørke i USA's største stat fortsætter, tørrer saltsøen også ind. Det har blandt andet meget alvorlige konsekvenser for de 400 fuglearter, der bruger søen som levested eller transit, men områdets halvanden million beboere mærker også allerede problemerne. Sygdomme som astma, lungekræft og andre luftvejssygdomme optræder fire gange hyppigere i området end i resten af Californien.
Yndet turistmål i 50'erne
Søen blev skabt af oversvømmelser fra Colorado floden i begyndelsen af 1900-tallet, var et yndet turistmål i 50’erne og 60’erne, men på grund af intensiveret landbrug omkring søen, er dens vandkvalitet siden dalet, på grund af massiv udvaskning af næringssalte og kvælstof. I dag er Salton Sea en tikkende miljøbombe og tørrer den helt ud, vil kraftigt forurenet støv fra søens bund blæse ud og gøre området komplet ubeboeligt, siger professor i miljøundersøgelser fra Redlands University, Tim Krantz til nyhedsbureauet Associated Press, der har besøgt området.