Den syriske præsident, Bashar al-Assad, kan under ingen omstændigheder blive en del af en overgangsregering i Syrien.
Sådan lyder det fra den amerikanske udenrigsminister, John Kerry, på fredskonferencen i schweiziske Montreux.
- En mand, der har ledt sit land så brutalt, kan ikke genvinde sin legitimitet til at regere, siger Kerry.
Præmissen for hele fredskonferencen i Schweiz er et nyt styre i Syrien, der tilgodeser alle parter.
"Vesten fodrer terrorister"
John Kerry kalder fredsforhandlingerne en "test" for det internationale samfund i forsøget på at finde en løsning på den syriske konkflikt, der har kostet 130,000 mennesker livet siden marts 2011.
Men allerede fra begyndelsen af fredskonferencen trækkes fronterne skarpt op. Den syriske udenrigsminister, Walid Muallem, kritiserer de vestlige landes optræden i konflikten.
- De vestlige lande påstår, at de bekæmper terrorisme. I stedet fodrer de terroristerne, siger han ifølge BBC.
Iran sat ud af spillet
Fredsforhandlingerne er skudt i gang - vel at mærke uden en af konfliktens vigtigste aktører, Iran.
I et højst forvirrende forløb inviterede FN's generalsekretær Ban Ki-Moon først Iran med til konferencen - men trak derefter invitationen tilbage.
Ifølge en lang række eksperter er dog altafgørende, at iranerne på et tidspunkt kommer ind over forhandlingerne, da deres rolle i konflikten er betydelig.
De reelle fredsforhandlinger begynder først på fredag i Geneve.