Først lukkede slagteren, så opgav isenkræmmeren og til sidst kom turen til bageren.
Det er den triste historie om handelslivet i mange af landets mindre købstæder, men i Rødby på Lolland har man fået en idé, der atter kan bringe liv i den halvdøde hovedgade. Planen er at indrette nogle af byens mange nedlagte butikker til hotelværelser - til glæde for såvel turister som fastboende.
Projektet hedder "Købstadshotellet" og skal forvandle byens centrale handelsstrøg til hoteldrift med brug af byens gamle rådhus som reception.
- Projektet har to gear, og vi satser på allerede til sommer at indrette nogle af byens butikker til hotelværelser, og herefter er det op til byens frivillige ildsjæle at overbevise fonde om, at projektet kan løftes op i stor skala, siger Markus Berenthz, partner i arkitektfirmaet Norrøn, der har fået til opgave at levere det færdige prospekt, som kan løfte Rødby ud af dvalen.
Projekt "Købstadshotellet" støttes af LAG-midler (lokal aktionsgruppe) og af Lolland Kommune og udsprang af en lokal idé blandt byens frivillige ildsjæle.
- Der er ingen tvivl om, at byen bakker op om det her. Vi har holdt flere offentlige møder og også fået eleverne fra 8. og 9. klassetrin med i projektet, siger Liselotte Paaske Nielsen, der er frivillig projektleder for "Købstadshotellet", og uddyber:
- De vil gerne lære at begå sig bedre på tysk og engelsk, og eleverne skal fungere som guider i vores by - og så ligger Rødby jo lige midt i Europa, siger Liselotte Paaske Nielsen.
Diffuse hoteller fra Norditalien
Projektet er det første af sin art herhjemme. Inspirationen er hentet fra Norditalien, hvor såkaldt diffuse hoteller har vundet udbredelse. Et diffust hotel er et koncept, hvor de ellers tomme bygninger i bymiljøet mobiliseres ved at lave et funktionelt "købstadshotel" som center, men hvor hotellets værelser er spredt over hele byen.
Projektet i Rødby følges tæt af Invio, et dansk innovationsnetværk for oplevelsesøkonomi og af forskere fra Roskilde Universitet. Lolland Kommune er klar til at ændre lokalplanen for Rødby, så det bliver muligt at lave hoteldrift i nedlagte butikker.
- Overordnet set er det en knaldgod idé, for vi ser jo, hvordan det går i landets mindre købstæder, hvor butikkerne lukker i takt med at internethandelen tager over, siger formand for kommunens tekniske udvalg Gert Mortensen (S).
- Og når der først kommer plader for vinduerne i butikkerne på byens handelsstrøg, så føles det hele uendeligt trist. Her er et projekt, der bygger på håb, vækst og visioner, og det håber jeg, at flere fonde vil bakke op om, fortsætter han.