- I må gerne fortælle andre om projektet her. Men I må ikke vise dem indholdet af denne mappe.
Sådan lød formaningen fra forlaget People's Press, da ti testlæsere fra DR Krimiklubben fik udleveret et sort ringbind med det endnu ikke færdige manuskript til Katrine Engbergs næste krimi 'Blodmåne'.
Bogen er Katrine Engbergs krimi nummer to. Og ligesom i den første, 'Krokodillevogteren', følger vi efterforskeren Jeppe Kørner og pensionisterne Esther og Gregers. Denne gang er de involveret i opklaringen af et giftmord, begået i en kreds af kendisser, mode og medier.
Friske øjne på manus
Efter en uges læsning kom de ti udvalgte fra hele landet så tilbage for at fortælle forfatteren og forlagets redaktør, hvad de havde oplevet undervejs i de knap 350 sider.
Formålet var at få en flok friske øjne på et manuskript, som indtil videre er blevet skrevet igennem fire gange.
- Efterhånden har jeg selv og min redaktør læst det så mange gange og har været så langt nede i teksten, at vi har svært ved at se de ting, som den nye læser måske opdager med det samme. Derfor glæder jeg mig til at få feedback fra de mennesker her, lød det på forhånd fra Katrine Engberg.
Både begejstring og forslag til forbedring
Den opgave var de ti testlæsere klar til at tage på sig. Og da de vendte tilbage, var det med masser af kommentarer skrevet i hånden eller på computeren, opmærkede passager i manuskriptet og sedler stukket ind mellem siderne. Først var det begejstringen, der fik lov at flyde fra gruppen til Katrine Engberg.
- Det fænger jo lige fra første side. Akkurat ligesom da jeg læste krokodillevogteren, lægger Helle Hvidt fra København ud.
Men efterhånden bliver der også plads til at gå i dybden med de mange valg, som forfatteren Katrine Engberg har foretaget undervejs. En diskussion, der gjorde det tydeligt, hvor kompliceret en proces, det er at skrive en bog, forme et plot og tegne figurerne.
Svært at få gidseltagning på plads
- Den der gidseltagning, den blev lidt uforløst for mig. Det kom til at virke, som om den bare er med for at sætte fut i handlingen. Hvad vil du med den, spørger Line Peters fra Aarhus.
- Jeg har skrevet gidseltagningen om rigtigt mange gange. Og det kan i sig selv være et tegn på, at der er noget galt. At der er noget, der skurrer. Så det er godt at få bekræftet det nu fra jer, at den skal jeg arbejde mere med, svarer Katrine Engberg.
Flere af testlæserne er enige om, at en person bliver præsenteret meget sent i historien. Katrine Engbergs redaktør har nævnt det for forfatteren flere gange, men det har ikke hidtil fået Katrine Engberg til at ændre på karakterens placering.
- Jeg syntes ikke selv, at det var et problem. Men det har jeg så fået bekræftet, at det ER det, griner Katrine Engberg.
Kommentarer på busser og trusser
Der er endnu ikke læst korrektur på 'Blodmåne'. Så testlæsernes øjne fandt også de små unøjagtigheder, som kan irritere kommende læsere. For eksempel at det ikke er bus 30, der nu kører ad Amagerbrogade i København mod Dragør. Men bus nummer 5A.
- Og er det egentlig ikke det forkerte ord at bruge, når du lader den prostituerede i starten tale om 'underbukser'? Ville det ikke være mere troværdigt at skrive 'trusser' her, spørger fynboen Tina Friis.
Endnu et notat bliver gjort på computeren hos Katrine Engberg. Noget af det vil blive flettet ind i den kommende gennemskrivning af bogen, mens andet får lov at ligge.
- Først og fremmest har de bekræftet en masse, som jeg havde på fornemmelsen. Men jeg var ikke forberedt på, at de i så høj grad ville levere både nye problemstillinger og nye løsninger, siger Katrine Engberg.
På vej mod gennemskrivning nummer fem
Efter mødet er testlæserne enige om, at de virkelig er blevet hørt af forfatteren.
- Det har været fantastisk spændende, og det er sjovt at vide, det kunne bruges til noget. Katrine tog rigtigt godt imod den feedback, vi havde. De steder, hvor hun ikke var enig i vores iagttagelser, forklarede hun, hvorfor hun havde grebet det sådan an, lyder det fra testlæser Charlotte Fibiger-Lundberg fra København.
- Nu vil jeg lade det her synke ind. Derefter går jeg i gang med gennemskrivning nummer fem, som bliver den sidste. Hvis min redaktør derefter er enig i, at vi er kommet i mål, så bliver bogen sendt til korrektur. Og så kører det, siger Katrine Engberg.