På et pressemøde onsdag eftermiddag sagde Helveg, at der er to grunde til, at han har truffet sin beslutning om igen at blive menigt folketingsmedlem:

- For det første er EU-forbeholdene en politisk realitet. Dem sætter jeg ikke spørgsmålstegn ved. Men jeg er ikke den rette til at administrere dem. Det kan jeg ikke gøre helhjertet. For det andet savner jeg arbejdet i Folketinget. Jeg har altid glædet mig til at vende tilbage, når min ministerperiode var slut, siger Niels Helveg Petersen.

Han afviser, at utilfredshed med regeringsarbejdet har spillet ind:

- Jeg går ikke af, fordi jeg er ked af at være i regeringen eller ked af samarbejdet mellem Socialdemokratiet og de radikale. Tværtimod. Denne regering er stærk og har nået så store resultater, at den fortjener en bedre medfart i medierne, siger Niels Helveg Petersen.

Det er efter aftale med statsminister Poul Nyrup Rasmussen og den radikale leder, Marianne Jelved, at den 61-årige udenrigsminister har taget sin beslutning. Han fortsætter altså nu i dansk politik som menigt folketingsmedlem.

Niels Helveg Petersen venter med at træde ud af regeringen, til statsministeren har gennemført sin rokade. Hermed presser Helveg Petersens overraskende beslutning ikke Nyrup Rasmussen til at fremskynde rokaden.

Statsministeren får nu mulighed for at lave en større regeringsrokade end den, der kunne blive resultatet af, at forsvarsminister Hans Hækkerup forlader regeringen for at blive FNs administrator i Kosovo. Nu er også de radikale ministerposter i spil.

Nyrup afviser dog fortsat af præcisere, hvornår rokaden kommer. Til TV-avisen siger han blot, at den kommer "snart". Han medgiver dog, at rokaden vil trække nyt blod ind i regeringen - men at Niels Helveg Petersens afløser bliver en person med lang politisk erfaring:

- Det skal være en person, der har indsigt, erfaring og en politisk balast. Det er tungtvejende for mig, siger Nyrup til TV-avisen.