28-årige Julia Samoylova blev et kendt ansigt i hjemlandet, da hun i 2013 blev nummer to i den tredje sæson af det russiske X Factor.
Året efter, i 2014, optrådte hun ved åbningsceremonien af vinter-para-OL i Sochi.
Julia Samoylova har siden, hun var barn, siddet i kørestol. Hun fik konstateret diagnosen spinal muskulær atrofi, der gør, at hendes ben er lammede.
I år blev hun direkte udvalgt af russisk tv til at repræsentere Rusland med sangen ’Flame Is Burning’.
Bonusinfo
Julia Samoylova kommer ikke til at deltage ved årets Eurovision Song Contest i Ukraines hovedstad, Kiev.
I 2015 optrådte hun nemlig på den omstridte halvø Krim, der siden 2014 de facto har tilhørt Rusland.
Julia Samoylova rejste til Krim via russisk luftrum, og dermed har hun i henhold til ukrainsk lovgivning opholdt sig illegalt i Ukraine og har derfor brudt landets lovgivning.
I slutningen af marts forbød Ukraine derfor Julia Samoylova adgang til Ukraine de kommende tre år – en beslutning som medførte skarp kritik af værtslandet fra den europæiske tv-union, EBU, som truede med at udelukke Ukraine fra de kommende års Eurovision.
EBU forsøgte sig siden med alternative løsninger for at få Rusland til at deltage i Eurovision.
De tilbød russisk tv, at Julia Samoylova kunne optræde via en satellitforbindelse fra Moskva, eller at man kunne sende en anden deltager, der ikke har brudt ukrainsk lovgivning.
Ingen af mulighederne blev dog taget godt imod af hverken Ukraine eller Rusland, og derfor stiller Rusland altså ikke op i årets Eurovision. Det er første gang i det nye årtusinde, at Rusland ikke deltager i konkurrencen.
Russisk tv meddelte undervejs i forløbet, at hvis Julia Samoylova ikke kom til Eurovision i år, ville hun få lov til det i 2018.
Rusland i Eurovision Song Contest
Rusland debuterede i Eurovision Song Contest i 1994 og har siden årtusindeskiftet markeret sig som en af stormagterne i konkurrencen.
Siden 2000 har Rusland placeret sig i top 10 hele 11 gange, og landet har kvalificeret sig til samtlige finaler. Tre tredjepladser, fire andenpladser og én sejr er det blevet til for det store land mod øst.
Alsou blev nummer to lige efter Brødrene Olsen i 2000 med 'Solo', bedstemødrene i Buranovskiye Babushki blev nummer to efter Loreen i 2012 med 'Party For Everybody', og i 2015 blev Polina Gagarina nummer to efter Måns Zelmerlöw med 'A Million Voices'.
Herudover blev Dima Bilan nummer to med 'Never Let You Go' i 2006 – lige efter Lordi – og selv samme Dima Bilan sikrede to år senere, i 2008, Rusland sin foreløbig eneste sejr i Eurovision med 'Believe' – en sang der i øvrigt fik nul point af de danske seere.