Det burde være årets største fest for de sejrsvante norske skiskytter og deres mange fans. Men de kommende dages World Cup på Holmenkollen i Oslo har i stedet udviklet sig til en afbudsramt revanchejagt for de mandlige norske skiskytter, hvis sæson ikke har været imponerende hidtil.
Størst ærgrelse er der i det norske over Ole Einar Bjørndalens afbud i sidste øjeblik. I stedet for at konkurrere på hjemmebane er han, midt i sæsonen, taget i højdetræningslejr i et sidste forsøg på at finde topformen inden næste måneds VM. Beslutningen blev taget efter sidste weekends to skuffende 35. pladser i Tjekkiet.
Den 41-årige skiskydningslegende ville egentlig stoppe karrieren efter OL i Sochi, men besluttede sig for at fortsætte til og med VM 2016 på hjemmebane i Oslo – et mesterskab, som denne weekends world cup er en generalprøve på. Bortset fra en andenplads i et løb i december har det dog knebet for Bjørndalen at lave store resultater i denne sæson, og han er pt. nummer 14 i den samlede world cup.
Dårligste sæson i 19 år
I det hele taget er det et hårdt ramt norsk hold, der kommer til Oslo. Resultaterne har været ringe i 2015 med blot en enkelt sejr efter årsskiftet. Som det ser ud lige nu, vil en skiskydningssæson for første gang i 19 år slutte uden en nordmand i top 3 i world cup’en.
Helt galt gik det ved førnævnte konkurrencer i Tjekkiet, hvor en 12. plads blev bedste norske resultat på herresiden – voldsomt ringe efter norsk målestok.
Siden har ikke blot Ole Einar Bjørndalen meldt fra til Holmenkollen, men også Tarjei Bø er i sidste øjeblik blevet slettet fra startlisten. Ved det seneste VM i 2013 vandt Tarjei Bø tre guldmedaljer, men i år har han været ramt af sygdom og svigtende resultater.
De norske problemer kommer på det værst tænkelige tidspunkt af sæsonen. Dels er der prestigetabet i at melde afbud til world cup’en på hjemmebane, og samtidig er der under tre uger til årets VM går i gang.
Om de resterende nordmænd kan redde æren kan du se, når vi sender World Cup-skiskydning fra Holmenkollen i de kommende dage. Første gang er i dag klokken 10.25 på DR1