I eftermiddag beslutter medlemmerne i det internationale fodboldforbund FIFA ved en hemmelig afstemning, om forbundets præsident skal hedde Sepp Blatter eller Prins Ali Bin Al Hussein.
Efter de seneste dages omfattende skandaler i FIFA kan det måske virke underligt, at Sepp Blatter, som har været præsident i 17 år, fortsat er favorit til at vinde valget.
Men det er han, og forklaringen skal i høj grad findes i FIFA’s valgsystem.
1 forbund, 1 stemme
FIFA består af 209 nationale fodboldforbund, som hver har 1 stemme i præsidentvalget.
Montserrat i det Caribiske Hav med lidt over 4.000 indbyggere har altså samme stemmevægt som store fodboldnationer, for eksempel Brasilien eller folkerige lande som Kina.
FIFA mener selv, at systemet med “1 forbund, 1 stemme” er udtryk for en høj grad af demokrati, men korruptionsbekæmpere som Transparency International har let ved at få øje på svaghederne i systemet, skriver netmediet FiveThirtyEight.
Mediet påpeger, at magten i små nationers fodboldforbund er samlet hos meget få personer. Det gør de små forbund meget mere sårbare over for påvirkning eller direkte korruption end fodboldforbund i store lande.
Blatters strategi
Sepp Blatter er ikke nævnt som mistænkt i de undersøgelser af korruption, som myndighederne i USA og Schweiz har rystet FIFA’s grundvold med i denne uge.
Men Blatter har længe haft en strategi om at sikre sig støtte fra mindre fodboldnationer - simpelthen ved at anerkende, at de eksisterer.
Sportsmediet Screamer påpeger, at FIFA-præsidenten end ikke behøver at ty til bestikkelse for at få de små medlemmers stemme. "Et par hundredtusinder dollar, øremærket til udvikling af ungdomsfodbold eller lignende" er rigeligt, hedder det i analysen.
Blatter mangler få stemmer
På den baggrund konkluderer Screamer, at Sepp Blatter reelt mangler få af de uafklarede stemmer for at slå Prins Ali Bin Al Hussein og kunne fortsætte på posten - korruptionsskandaler eller ej.
Blatter synes at være sikker på langt størstedelen af stemmerne fra medlemmerne af CAF og AFC - Afrikas og Asiens fodbold-sammenslutninger, der begge har udtrykt deres støtte til FIFA-præsidenten.
De to forbund har 100 stemmer tilsammen. Og selvom enkelte nationer skulle begå mytteri og stemme på Prins Ali, så vil Blatter allerede her være tæt på de 105 stemmer, han i sidste ende har brug for. Endnu bedre ser det ud, hvis man medregner den lille oceaniske sammenslutning OFC, hvor de fleste medlemmer ventes at støtte Blatter.
Prins Ali har på forhånd kun et forspring blandt medlemmer af europæiske UEFA. Det betyder, at han formentlig skal hente nærmest alle stemmer i de to resterende sammenslutninger CONCACAF og CONMEBOL - der dækker Nord-, Mellem- og Sydamerika - for at vinde.
Det bliver svært.