Når det danske U21-landshold i aften for alvor tager hul på forberedelserne til sommerens U21-slutrunde, kan de unge danskere risikere at komme under uvant pres. Kun én gang har holdet prøvet at tabe, siden Jess Thorup overtog trænerjobbet i sommeren 2013, men i aften skal holdet virkelig spille op til sit allerbedste, hvis den fine statistik skal bevares.
Modstanderen er nemlig Portugal, som vandt samtlige deres kampe i kvalifikationen, inklusive to playoff-opgør mod de stærke hollændere. Portugals unge generation virker uhyre velspillende, og er blandt favoritterne til EM-titlen til sommer.
- Vi kommer til at møde vores sværeste modstander længe. Portugal har et stærkt hold og især en offensiv, som er utrolig dygtig og udfordrende, siger U21-landstræner Jess Thorup, forud for kampen, som oven i købet spilles på udebane.
Kamp om EM-billetterne
Han forventer dog, at Danmark formår at yde fin modstand:
- Vi stiller med en stærk opstilling, og jeg glæder mig til at få testet vores hold i en kamp, hvor vi må forvente, at vores modstander kommer til at have bolden meget. Det er en vigtig kamp i forhold til den proces, vi er inde i op til EM, siger Jess Thorup.
De to venskabskampe mod Portugal i aften og mod USA i Lyngby på tirsdag er landstrænerens eneste chance for at se spillerne an, inden truppen til EM skal udtages.