VM i fodbold og Qatars svimlende 41 graders gennemsnits temperatur om sommeren er to uforlignelige størrelser. Sådan lyder det fra den tidligere formand for det tyske fodboldforbund og nuværende medlem af eksekutivkomiteen i Fifa, Theo Zwanziger.
- Personligt tror jeg ikke, at VM i 2022 bliver afholdt i Qatar, siger tyskeren til Sport Bild.
- Læger siger, at de ikke kan tage ansvar for et VM afholdt under de omstændigheder, forklarer han.
VM er ikke kun på stadion
Theo Zwanziger stiller sig dermed op i række af kritikere af valget af skoldhede Qatar som vært for VM. Værtslandet selv har lovet, at de forskellige stadioner, træningsbaner og fan-områder i Qatar vil være forsynet med nedkølingsteknologier, så det vil være muligt at afholde fodboldslutrunden i de høje varmegrader. Men den køber Theo Zwanziger ikke.
- De vil måske være i stand til at køle stadioner ned, men et VM foregår også udenfor stadion. Fans fra hele verden vil konstant opholde sig i denne varme, og det første livstruende slagtilfælde vil kræve en grundig undersøgelse. Og det kan vi som Fifa-medlemmer ikke stå på mål for, siger han.
Hos Fifa vil man ikke forholde sig til Theo Zwanzigers udtalelser, og Fifas talskvinde Delia Fischer understreger, at han ikke taler på vegne af Fifas eksekutivkomite.
Ingen kommentarer
- Det er hans egen personlige holdning, og det vil vi ikke kommentere på, siger hun til Reuters.
Tidligere på året har Fifas præsident Sepp Blatter selv delvist erkendt, at Qatar ikke er specielt velegnet som VM-vært og kaldt det en fejl, at det blev valgt.
- Selvfølgelige var det en fejl. Du ved, alle begår en del fejl i løbet af livet, sagde Sepp Blatter til den schweiziske tv-station RTS i maj.
Fifa går i forvejen med overvejelser om at flytte VM fra sommerperioden til om vinteren, hvor temperaturen i Qatar er i omegnen af de lidt mere behagelige 25 grader.
De planer har dog mødt omfattende modstand fra mange af de store ligaer i Europa, som har svært ved at se, hvordan en VM-slutrunde skal kunne presse ind i det på forhånd meget tætte spilleprogram for klubberne henover vinteren.