Israel vil i 48 timer døgn undlade at foretage luftangreb på Sydlibanon. Det siger Adam Ereli, der er talsmand for USA's udenrigsministerium.
Han tilføjer, at bombardementerne indstilles, mens Israel undersøger angrebet på byen Qana, hvor flere end 60 civile libanesere tidligt søndag blev dræbt under israelske angreb.
Libanons premierminister Fuad Siniora har betegnet bombardementet af Qana som en krigsforbrydelse. Også menneskeretsorganisationen Human Rights Watch betegner bombardementet som en "krigsforbrydelse".
Civile kan komme væk
Israel vil i det kommende døgn koordinere med FN for at sikre, at civile, der vil forlade det krigshærgede område, kan komme væk, siger den amerikanske embedsmand, der har ledsaget udenrigsminister Condoleezza Rice under hendes besøg i Israel.
Qana-angrebet har mødt så omfattende international fordømmelse, at Israel for første gang er kommet under pres fra den amerikanske regering. USA har hidtil bakket betingelsesløst op bag Israels erklærede mål om udslette Hizbollah-militsen i Libanon.
Rice tror på våbenhvile
Nyheden om de mange civile ofre i Qana ændrede dagsordenen for Condoleezza Rice's møder søndag med israelske regeringsmedlemmer, og mandag morgen erklærede hun på en pressekonference i Jerusalem, at hun anser det for muligt at opnå både våbenhvile og varig fred mellem Israel og Hizbollah.
- Her til morgen, når jeg vender tilbage til Washington, bringer jeg en spirende enighed med mig om, hvad der er nødvendigt, både med hensyn til en våbenhvile og en vedvarende ordning. Jeg er overbevist om, at begge disse forhold kan bringes i orden i denne uge, sagde den amerikanske udenrigsminister.
Rice tilføjede, at hun vil opfordre til vedtagelsen af en FN-resolution i denne uge om våbenhvilen og om etableringen af en international styrke i Libanon.
Fordømmer angrebet
FN's Sikkerhedsråd har i en enstemmig udtalelse udtrykt "ekstremt chok og fortvivlelse" over de israelske styrkers bombardement af Qana men Rådets 15 medlemmer var ude af stand til at enes om at støtte generalsekretær, Kofi Annan, der søndag opfordrede Sikkerhedsrådet til at forlange øjeblikkelig afslutning på kampene i Libanon.
Udtalelsen understreger dog det påtrængende behov for at sikre en "varig, permanent og holdbar våbenhvile".
Landoperationer fortsætter
I det israelske parlament har forsvarsminister Amir Peretz afvist, at Israel vil indgå en øjeblikkelig våbenhvile. Tværtimod vil regeringen på et møde senere i dag beslutte at udvidde landoperationerne, skriver nyhedsbureauet AP fra Jerusalem. Premierminister Ehus Olmert talte før reaktionerne på Qana-angrebet om, at Israel vil fortsætte operationerne i Libanon i mindst ti til tolv dage.
Den libanesiske avis The Daily Star citerer den israelske hær operationschef, general Gadi Eisenkaut for, at hæren vil etablere en to kilometer bred "sikkerhedszone" på den libanesiske side af grænsen.