Den irakiske centralregering i Bagdad har formelt bedt USA om hjælp mod radikale islamister fra Den islamiske Stat i Irak og Syrien (ISIS), der har indtaget flere irakiske byer.
Iraks udenrigsminister, Hoshyar Zebari, siger ifølge nyhedsbureauet Reuters, at den irakiske regering har bedt USA om at sætte sit luftvåben ind.
- Vi har bedt USA om at indlede luftangreb mod de militante, siger udenrigsministeren ifølge Reuters til den pan-arabiske tv-kanal Al Arabiya.
USA bekræfter
Det bekræfter det amerikanske forsvar.
- Vi har modtaget en anmodning fra den irakiske regering om luftstøtte, siger general Martin Dempsey fra det amerikanske militær ifølge BBC.
Der er endnu ingen meldinger om, hvordan USA og præsident Barack Obama stiller sig over for den irakiske anmodning. Obama skal ifølge BBC diskutere situationen i Irak med amerikanske kongresmedlemmer senere onsdag.
S og V åbne for at støtte USA i Irak
Barack Obama har tidligere slået fast, at alle muligheder står åbne i forhold til USA's mulige involvering i oprøret i Irak, som de sunnimuslimske islamister fra ISIS har indledt mod den shiamuslimske centralregering i Bagdad.
Obama har dog ladet forstå, at der ikke vil blive indsat amerikanske soldater på landjorden i Irak.
Herhjemme har både Socialdemokraterne og Venstre desuden åbnet for, at Danmark også kan bidrage til en mulig militær intervention i Irak.
Det afhænger ifølge de to partier dog af, at USA eller NATO går forrest og specifikt beder Danmark om hjælp.
Islamister rykker tættere på Bagdad
Den kritiske situation i Irak udvikler sig dagligt, og onsdag morgen angreb islamistiske oprørere fra ISIS Iraks største olieraffinaderi, der ligger i byen Baiji i det nordlige Irak omkring 225 kilometer nord for hovedstaden Bagdad.
Ifølge irakiske sikkerhedskilder og ansatte på raffinaderiet gik oprørerne til angreb med maskingeværer og tunge morterer.
Angrebet blev indledt klokken fire onsdag morgen lokal tid. En mortérgranat ramte et lager med reservedele, og ifølge kilderne kan man se, at bygningen er indhyllet i røg.
Oprørerne fra ISIS vinder i det hele taget stadigt mere terræn i den nordlige Irak. Tirsdag flyttede oprørsoffensiven sig til byen Baquba, der ligger kun 60 kilometer fra Bagdad.