- I svære stunder viser nationer deres sande format. Rusland står samlet.
Sådan lød ordene fra Ruslands Vladimir Putin under talen til det russiske parlament om Krim-halvøens fremtid.
En tale der med jævne mellemrum blev modtaget med stående ovationer fra forsamlingen.
Putin lagde i talen vægt på, at Vesten har overtrådt Ukraines grænser. Vesten har opført sig uprofessionelt og uansvarligt, sagde han.
- Vi ser sanktionerne fra Vesten som aggressive handlinger, og vi vil svare disse handlinger på passende vis. Men vi søger ikke nogle konfrontationer med nogen som helst.
- Vi bliver nødt til at vælge at være en nation, som konsekvent forfølger egne interesser. Vi kan ikke bøje af. Krim er stadig en del af Rusland, selv om det vil forværre vores forhold til andre lande, sagde Putin.
Samtidig sagde han, at Krim selvfølgelig skal høre til et stabilt land, og at det i dag kun kan være Rusland.
Krim har altid været en del af Rusland
Krim kan især ikke være en del af Ukraine, når Ukraine vil nærme sig EU og Vesten, slog Putin fast. Det vil være en trussel mod russiske statsborgeres rettigheder, lød det:
- Vi har hørt fra Kiev, at Ukraine skal være medlemmer af Nato. Tænk på hvad det vil betyde. At der så skulle være Nato-skibe i Sevastopol (på Krim, red.). Det vil være en trussel for Sydrusland. Vi hilser Nato velkommen, men vi vil ikke have en militærorganisation til at være i nærheden af vores hjem, sagde Putin.
I talen pointerede han også, at Krim er en vital del af Rusland og har altid været det.
- Vi byder Krim velkommen som en del af den russiske føderation.
- Krim har altid hørt til russisk land, og Krim skal igen være en del af Rusland, sagde Putin.
Han kritiserede også medlemmerne af Ukraines fungerende regering og sagde, at landet ikke skal ledes af 'neo-nazister, anti-semitister og nationalister', som han kaldte dem.
'Ukraine er broderlandet'
Præsidenten understregede, at båndet til Ukraine er evident for russerne, som opfatter ukrainerne som deres brødre. Rusland ønsker ikke et splittet Ukraine, men Rusland er til enhver tid parat til at forsvare russiske borgeres rettigheder, lød det fra talerstolen, hvor klapsalverne med mellemrum gjorde, at præsidenten måtte stoppe op og modtage de stående bifald.
- Forholdet til Ukraine har altid været og vil altid være helt afgørende for os. Vi sympatiserer med ukrainerne. Vi er ikke bare tætte. Vi er en enhed. Kiev er 'mother rusia' af alle byer, sagde Putin.
Efterfølgende underskrev han et lovudkast, som formelt skal gøre Krim til en del af Rusland. Det ventes, at Dumaen drøfter lovudkastet i denne uge.