Russerne vil betale en høj pris, hvis de ikke snart fjerner deres tropper fra Krim-halvøen og kommer til forhandlingsbordet.
Så klart var budskabet fra USA's præsident, Barack Obama, efter et møde onsdag aften med Ukraines midlertidige ministerpræsident, Arseni Jatsenjuk, i Det Hvide Hus.
- Det er fuldstændig uacceptabelt at have russiske tropper på ukrainsk grund i det 21. århundrede. Det krænker alle internationale aftaler, sagde Obama.
Afgørende møde fredag
Det er blevet besluttet, at USA's udenrigsminister, John Kerry, skal holde endnu et møde med den russiske udenrigsminister, Sergej Lavrov, i morgen fredag i London.
Ifølge DR's USA-korrespondent, Johannes Langkilde, kan det meget vel vise sig at blive det sidste diplomatiske skud i bøssen.
- Tiden for diplomati er ved at rinde ud. Sanktioner er ved at blive forberedt, og Obama-regeringen siger, at de vil ramme hårdt og på flere fronter. Mødet på fredag bliver meget afgørende for krisens videre udvikling, siger han.
Forventet russisk veto
Et andet emne på mødet mellem Obama og Jatsenjuk var den folkeafstemning, som de pro-russiske kræfter har iværksat på Krim på søndag.
Indbyggerne skal stemme om, hvorvidt Krim-halvøen skal forblive ukrainsk eller indlemmes i Rusland. Ukraine og USA mener, at afstemningen er ulovlig - modsat Rusland.
- Jatsenjuk skal deltage i et møde i FNs Sikkerhedsråd fredag. Her vil han gentage, at afstemningen er ulovlig og søge støtte. Og Sikkerhedsrådet arbejder rent faktisk nu på en resolution, der vil støtte Ukraines krav om uafhænghed og slå fast, at afstemningen er ulovlig, siger Johannes Langkilde.
Det er dog ganske sikkert, at Rusland vil nedlægge veto.