Der bliver stor fest i weekenden i Zimbabwe. En million dollar er sat af til at fejre landsfader og præsident Robert Mugabe.
- Normalt er der en stemning af børnefødselsdag med en masse balloner og en stor, stor kage. Sidste år vejede den 89 kilo, siger Louise Windfeld Høeberg, international redaktør på Radio24syv og tidligere bosat i Zimbabwe, til DR2 Dagen.
I år fylder Mugabe 90 år. Og 34 år i spidsen for et af Afrikas mest ressourcestærke lande ser ud til at have gjort godt for den aldrende præsident.
- Han har et meget stærkt helbred. Diplomater fortæller, at han stadig kan løbe op ad trappen flere gange, så han har en meget stærk fysisk, siger Louise Windfeld Høeberg.
Donordarling
I dag er Mugabe mest kendt i den vestlige verden som en afrikansk leder, der har udsultet sit land til egen vinding og overtrådt helt basale menneskerettigheder.
Blandt andet har han flere gange stået bag overfald på udenlandske farmere.
Men sådan har det ikke altid været.
Da Robert Mugabe blev valgt som Zimbabwes første premierminister i 1980, efter landet havde løsrevet sig fra briterne, blev han set som en frihedshelt.
- Han var stjernen. Han var donordarling. Han var den, vi alle sammen kastede vores kærlighed på i begyndelsen af 80'erne. Dengang der stadig var apartheid i Sydafrika, men Mugabe havde vundet over et lignende system i det daværende Sydrhodesien, siger Louise Windfeld Høeberg.
Robert Mugabe havde deltaget i frihedskampen mod de britiske kolonister i 20 år. Og Mugabe bliver stadig set som frihedshelt af en stor del af sine landsmænd, vurderer Windfeld Høeberg.
Fortsat opbakning
I sommer vandt han præsidentvalget med stor margin, og selvom valget blev kritiseret af oppositionen som svindel, viser det alligevel, at Mugabe er populær hos nogle, mener 24syvs internationale redaktør.
- Dem, der ønsker at hylde ham, gør det for det, han gjorde. Frihedshelten Mugabe. Landsfaderen Mugabe, siger hun.
Med valgsejren i 2013 er Robert Mugabe præsident frem til 2018.