Aktiviteten på Storbritanniens luftbase i Cypern er øget markant de seneste to døgn, og oprustningen kan være tegn på et forestående militært angreb mod Assad-styret i Syrien, skriver avisen The Guardian.
Kampfly og transportmaskiner er set ankomme eller på vej til basen på middelhavsøen, der ligger mindre end 160 kilometer fra Syriens kyst.
To kommercielle piloter, som jævnligt flyver fra Larnaca i Cypern, siger til The Guardian, at de fra cockpittet har observeret transportfly - Herculesfly C-130 - samt mindre formationer af jagerfly på deres radarskærme.
Base på Cypern
Piloterne antager, at flyene kommer fra Europa.
Beboere i nærheden af den britiske base i Cypern beretter desuden om en langt højere aktivitet end normalt på basen de seneste 48 timer.
Hvis der bliver givet ordre om at indlede et luftangreb mod Syrien, vil basen på Cypern sandsynligvis blive et knudepunkt for indsatsen, skriver avisen.
Inspektører fra FN fik mandag adgang til det område i Damaskus, hvor hundredvis af mennesker i sidste uge blev dræbt. Angiveligt som følge af et angreb med giftgasser.
Obama overvejer næste træk
Ifølge USA er der ikke megen tvivl om, at angrebet blev udført af syriske regeringssoldater, og præsident Barack Obama overvejer nu sit næste træk.
USA, Storbritannien og deres allierede vil sandsynligvis afvente FN-inspektørernes rapport fra Syrien, før et eventuelt luftangreb bliver indledt, skriver The Guardian.
Militæreksperter tror ikke, at lagre med kemiske våben vil blive angrebet. Det mest sandsynlige er luftangreb mod præsident Bashar Al-Assads elitetropper.
/ritzau/