Nordkoreas leder Kim Jong Il døde lørdag morgen klokken 08:30, rapporterer de statslige nordkoreanske medier.
En tv-station rapporterer, at den 69-årige leder døde på grund af overanstrengelse efter at have dedikeret sit liv til folket.
Den nordkoreanske leder døde af "stor psykisk og fysisk belastning" på en togtur rundt i landet, melder Nordkoreas statslige KCNA-nyhedsbureau.
Lang sørgeperiode
Det har været uklart, hvad Kim Jong Il døde af, men nu kommer det frem, at han døde af et hjerteanfald, og på trods af mange forsøg på genoplivning lykkedes det ikke at redde 'Den kære leders' liv.
KCNA rapporterer, at han gennem længere tid har været under behandling for hjertesygdomme.
Begravelsen vil blive afholdt 28. december i Pyongyang, og den nationale sørgeperiode strækker sig frem til 29. december.
Elskede dyre vine
De rosende ord om lederen står i stor kontrast til de vilkår, som den nordkoreanske befolkning har levet under.
Mens Kim Jong Il nød dyre vine og fransk cognac, havde adgang til både internet og CNN, levede mange nordkoreanere under kummerlige forhold.
Sammenbruddet i Sovjetunionen i begyndelsen af ??1990'erne ramte Nordkorea hårdt, da garanterede handelsaftaler med Moskva brød sammen.
Oven i kom ødelæggende oversvømmelser, der forværrede hungersnøden for befolkningen.
Det nordkoreanske regime oplyste, at omkring 250.000 mennesker omkom mellem 1995 og 1998, men flere observatører peger på, at dette tal nok nærmere skal ganges med 10.
Indførte ny tidsregning
Mange kritikere hævder, at Kim Jong Ils regeringstid først og fremmest har bidraget til, at landet levede i isolation og i deres egen verden.
I hans tid indførte han således også en ny tidsregning - den såkaldte Juche-æra, der begyndte med år 0 i 1912, året hvor hans far Kim Il-sung blev født. 2011 er således Juche år 99.
- Han vil blive husket som en person, der var ansvarlig for frygtelige ting: for eksistensen af ??et af ??de værste diktaturer i ikke kun koreansk historie, men i hele verdenshistorien, siger Andre Lankov, der er forfatter til en bog om Nordkorea, til BBC.