Køerne, der leverer mælken til kaffen, cornflakes eller smør og yoghurt, bliver færre og færre.
Nye tal fra Danmarks Statistik viser, at antallet af malkekøer falder år for år og nu er nede på 547.000 på landsplan.
Det er en logisk konsekvens af EU's mælkekvoter. Det mener seniorforsker Peter Lund fra Aarhus Universitets Institut for Husdyrsvidenskab.
- Vi ser mange eksempler på landmænd, der i december og november er nødt til at slagte ud af deres dyr for simpelthen at få mælkeproduktionen i bedriften bragt ned, så de ikke rammer over deres kvote, siger Peter Lund.
Kvoterne forsvinder snart
Men der er godt nyt på vej for både de to- og fire-benene, for den 31. marts i år afskaffer EU mælkekvoten.
- Jeg tror, at det bliver en kæmpefordel for Danmark, fordi nu er det ligesom den fri konkurrence, der er tilbage, og hvis der er nogen, der er effektive og gode til at udnytte deres malkekøer, så er det de danske landmænd, siger Peter Lund.
Så det vil virkelig være et krisetegn, hvis antallet af malkekøer fortsætter med at falde efter mælkekvotens død.
Andre erhverv er afhængige af mælk
- Det er jo et krisetegn, fordi vi også har en stor mejerisektor i Danmark, som jo er helt afhængig af, at der er en indvejning af mælk. Vi har masser af støtteerhverv, som støtter op omkring vores landbrug, så jeg håber virkelig ikke, at det sker, siger Peter Lund.
Forskeren mener, at landmændene ser frem til, at mælkekvoten afskaffes.
- Der er mange landmænd, der ser det her som en ny start, fordi de kan producere under lidt mere lempelige vilkår med hensyn til mælken. Så kan man så diskutere, om det i endnu højere grad fremover bliver miljøet, der bliver deres begrænsning, siger Peter Lund.