I dag træder en række stramninger af rygeloven i kraft, der blandt andet betyder totalt forbud mod rygning på skoler og uddannelsesinstitutioner.
Men som den første kommune i landet tager Aarhus nu konsekvensen af rygningens skadelige virkning og går endnu videre med en ny rygepolitik.
- Vi indfører en rygepolitik, der betyder, at man ikke kan ryge, mens man er på arbejde i Aarhus Kommune, siger Thomas Medom, der er fungerende sundheds- og omsorgsrådmand i Aarhus Kommune og fortsætter:
- Vi ved, at rygning er ekstremt skadeligt og medfører 150.000 hospitalsindlæggelser hvert eneste år. Når vi diskuterer sundhedspolitik i Aarhus, er det derfor også vigtigt, at vi diskuterer rygning. Vi mener, at danskerne er parate til at forbyde rygning i arbejdstiden, siger han.
Selv eks-ryger
Der er på forhånd flertal for den nye rygepolitik, der ventes vedtaget på byrådsmødet i aften. Derefter skal de nye regler forbi de forskellige medarbejdersystemer, før den bliver endeligt implementeret om en-to måneder.
Medarbejderrepræsentanter har kritiseret kommunen for ikke at tage dem med på råd og for at snige en rygepolitik ind ad bagdøren, men Thomas Medom lover, at der vil blive lyttet til medarbejderne.
- Jeg er selv eks-ryger og ved, hvor svært det er at holde op. Jeg kan love, at der vil blive tilbudt ordentlig hjælp til dem, der har svært ved at holde op i arbejdstiden. Men jeg tror, at rigtig mange medarbejdere vil være glade for, at vi får taget et opgør med passiv rygning, siger han.
Kommuner bør gå forrest
Aarhus Kommunes beslutning glæder Kræftens Bekæmpelse rigtig meget.
- Kommunerne har i vidt omfang ansvaret for borgernes sundhed, derfor er det rigtig vigtigt, at de går forrest og siger, at rygning er en privat sag på linje med forbrug af alkohol: Det hører ikke til i arbejdstiden, siger overlæge Inge Haunstrup Clemmensen fra Kræftens Bekæmpelse.
Ifølge Kræftens Bekæmpelse har rygning i arbejdstiden store økonomiske konsekvenser. Hvis en ansat ryger fem cigaretter i løbet af en dag, er det ca. 10 procent af arbejdstiden, der bruges på rygepauser.
Sociale fordele ved rygeforbud
Men det betyder også noget for det sociale liv, hvis en stor gruppe af medarbejderne ryger og andre ikke gør.
- Vi har hørt folk glæde sig over, at de pludselig også får snakket med folk fra den "anden klike", når der ikke længere er en stor gruppe, der ryger sammen.
En ét år gammel undersøgelse har vist, at omkring fem procent af alle ansatte i Danmark er omfattet af rygeforbud i arbejdstiden.