Terrorgruppen Islamisk Stat indledte fredag en offensiv mod den irakiske by Ramadi i Anbar-provinsen, og sendte omkring 8.000 indbyggere på flugt.
- Det anslås, at i alt 1.296 familier (7.776 enkeltpersoner) er drevet på flugt, og tallene er stigende, lyder det ifølge det arabiske nyhedsmedie Al Arabiya fra International Organization for Migration.
Islamisk Stat skabte fredag kaos i Ramadi med seks selvmordsbombere, hvorefter de overtog de lokale myndigheders hovedkvarter i byen.
USA og Irak vil ikke officielt bekræfte, at Ramadi er faldet, men siger at IS har "fordelen" i byen, mens shia-militser meldes at være på vej fra Bagdad for at tage kampen op.
Mange af flygtningene er på vej mod Bagdad, der ligger 110 kilometer vest fra Anbar-provinsen. Vejen dertil er blevet yderligere besværliggjort, da Islamisk Stat har taget kontrol over alle ruterne, undtagen en enkelt, der forbinder provinsen og den irakiske hovedstad.
Ifølge International Organization for Migration, er antallet af mennesker på flugt fra konflikten i Irak, siden begyndelsen af 2014 nået et nyt højdepunkt på mere end 2,8 millioner mennesker.